Déterminé à rattraper le retard de la France dans le domaine de l'éolien marin, le gouvernement va lancer en septembre un appel d'offres massif visant à construire quelque 600 éoliennes au large des côtes françaises. Un investissement de 10 milliards d'euros. Les côtes nordistes sont concernées.
Cet appel d'offres portera sur l'installation de 3 000 mégawatts (MW) d'énergie éolienne. « Au coût actuel de 3,5 millions d'euros par mégawatt installé, cela représente un programme d'investissements de 10 milliards d'euros », indique le ministère de l'Écologie et de l'Énergie.
Cap sur 6 000 MW
À l'horizon 2020, le gouvernement entend porter la puissance totale de l'énergie éolienne en mer à 6 000 MW, soit un investissement « de 15 à 20 milliards d'euros », si on prend en compte les réductions de coûts à venir.
Au total, c'est l'équivalent de la puissance de production de six réacteurs nucléaires qui sera installée au large des côtes françaises.
Le programme est ambitieux et à la mesure du retard français en terme d'éolien offshore.
Fin juin, on comptait 948 éoliennes marines en Europe, et aucune en France, qui dispose pourtant d'une immense façade maritime.
Le ministère explique ce retard par la profondeur d'eaux plus importante dans l'océan Atlantique qu'en mer du Nord, ce qui oblige à construire les éoliennes plus près des côtes. La construction d'éoliennes entre ainsi plus facilement en conflit avec les activités touristiques ou la pêche en mer.
« On a en France un problème avec l'éolien en général : une partie de l'establishment y est très hostile », estime pour sa part Jean-Philippe Roudil, délégué général du syndicat des énergies renouvelables (SER). De fait, un précédent appel d'offres, lancé en 2004, n'a toujours pas eu de résultat concret.
Le seul projet retenu, celui de l'Allemand Enertrag au large de Veulettes-sur-Mer, en Seine-Maritime, est paralysé en raison de recours de riverains devant le tribunal administratif. De petite taille avec ses 105 MW de puissance, il ne devrait voir le jour au mieux qu'en 2011 ou 2012.
Pour le prochain appel d'offres, « on sent un changement d'échelle et l'envie de faire les choses plus sérieusement », estime Jean-Philippe Roudil.
Dix zones concernées
Concrètement, l'État va définir une dizaine de zones propices à l'implantation d'éoliennes : au large du Nord - Pas-de-Calais, de la Picardie, de la Normandie, de la Bretagne, des Pays-de-la-Loire et du Languedoc-Roussillon.
Les industriels candidats à l'appel d'offres devront déposer un projet comprenant un prix de revente à EDF de l'électricité produite. Celui-ci est actuellement fixé par arrêté ministériel à 130 euros/MWh. Trop bas pour assurer la rentabilité des projets, aux dires des industriels. Les premières éoliennes ne seront pas installées avant 2015.
La Voix du Nord
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